1. 「暗記」から卒業する前置詞の考え方
英語を学び直そうとすると、必ず壁になるのが前置詞です。
at＝～に、in＝～の中に、on＝～の上に——。
多くの人がここで立ち止まります。しかし、受験英語でもTOEICでも、前置詞は「訳」ではなく「状態」を読むものです。
前置詞は、人の立ち位置・役割・モードを切り替えるスイッチなのです。
【イラスト①】頭の中のスイッチが切り替わるイメージ（MODE ON / OFF）
2. at は「場所」ではなく「拠点」
まず押さえたいのが at です。
・at work
・at home
ここで重要なのは、なぜ the がつかないのかという点です。
これは建物という「箱」の話ではありません。働く・くつろぐという機能（役割）にチェックインしている状態を表しています。
つまり at は、「いつもの拠点・ベースキャンプ」を示す前置詞なのです。
【イラスト②】ベースキャンプ（at work / at home）の図
3. off は「休み」ではなく「離脱」
次に off です。
・off work
・off duty
off の本質は「休み」ではなく、それまでいた拠点・役割からの切り離しです。
スイッチをオフにするように、日常のレールから一度外れる感覚を表します。
【イラスト③】レールから外れる人（OFF）のイメージ
4. on は「上」ではなく「舞台・モード」
ここが今回の核心です。
・on vacation
・on holiday
・on a break
on は単なる「上」ではありません。特定のモード・舞台に乗っている状態を表します。
仕事という拠点（at work）から離れ（off）、非日常のレールに乗る。それが on です。
【イラスト④】別の舞台・レールに乗る（ON MODE）の図
5. なぜon work とは言わないのか？
多くの学習者が疑問に思うポイントです。
仕事は、わざわざ『乗る』舞台ではありません。そこにいるのが当たり前の拠点だから at work なのです。
一方で on duty は存在します。これは『責任が表に出ている状態』、つまりスイッチが入っていることを強調した表現です。
【イラスト⑤】通常モード（at work）と責任モード（on duty）の対比
6. まとめ：前置詞は人生のモード切替ボタン
・at：いつもの拠点・役割
・off：そこからの離脱・解放
・on：特別なモード・舞台
前置詞を日本語訳で覚えるのではなく、自分が今どの状態にいるかをイメージする。
それが、受験英語でもTOEICでも、迷わず前置詞を選ぶ力につながります。
次回予告
次回は in / into / out of が作る、「入り込む・抜け出す」モードを整理します。
なぜ in trouble はOKで on trouble はダメなのか。
ここが分かると、英文の見え方が一段変わります。
